С течением времени ценность «зеленого» (шен) пуэра постепенно увеличивается, превращая его в тот самый необыкновенный чай. «Черный» (шу) пуэр значительно меньше зависим от времени.
Выдерживание (хранение) зеленого пуэра:
Зеленый Пуэр, как известно, только улучшается с возрастом
- Влажность. Основная задача — поддерживать относительно невысокую влажность воздуха в месте хранения, что препятствует, в первую очередь, появлению плесени. Влажность 70% — это то, что нужно.
- Воздух. Для процесса окисления, происходящего в «стареющем» чае, необходим кислород, поэтому желательно обеспечить приток свежего воздуха. Ни в коем случае не нужно выдерживать пуэр в герметичной упаковке (полиэтиленовый пакет), иначе все процессы в нем остановятся и чай «задохнется».
- Отсутствие запахов. Это абсолютно необходимо, чтобы сохранить полноценный вкус и аромат чая пуэр. Нельзя держать пуэр в сыром подвале с затхлым воздухом или в одной комнате с кошачьим туалетом.
- Дышащая упаковка. Нельзя хранить пуэр в пластике, если нет необходимости останавливать его окислительные процессы (старение). Заводская обертка из бумаги — лучшая упаковка для пуэра.
- Влажное хранение. Существует метод искусственного ускорения процесса старения пуэра — так называемое влажное хранение. При влажном хранении уже спрессованный пуэр регулярно смачивается водой и фактически постоянно находится во влажной среде. При этом окисление чайных листьев происходит, конечно, быстрее, но почти неизбежно в чае появляется плесень. Этот метод часто используется недобросовестными производителями для того, чтобы выдать свои пуэры за многолетние (выдержанные). Естественно вкус и качество такого чая будут сильно отличаться от правильно выдержанных пуэров в худшую сторону. Метод однозначно не применим для использования в домашних условиях.
- Пуэры возрастом за 40. Остерегайтесь любых пуэров, которые рекламируется как выдержанные более 40 лет. Во время Культурной революции (1966–1976) практически все пуэры, созданные для выдерживания, были уничтожены. Те единицы, что остались, в настоящий момент не продаются.
Выдерживание (хранение) черного пуэра:
Черный пуэр изначально имеет высокую степень окисления и не требует такого внимания, как зеленый пуэр.
- Единственным плюсом выдерживания черного пуэра является постепенное улетучивание лишних запахов, которые пуэр приобретает в процессе изготовления.
- В редких случаях, если черный пуэр выдерживался слишком долго, и его степень окисления стала слишком высокой, это может просто испортить чай, лишив его вкуса и полезных свойств.
Помимо улучшения вкусовых характеристик хранение пуэра может иметь коллекционную и экономическую ценность. Совершенно очевидно, что правильно хранившийся и выдержанный пуэр стоит больше чем только что изготовленный.